Científicos de la Universidad de Tokio han propuesto una nueva teoría sobre el origen de las misteriosas señales procedentes del espacio conocidas como ráfagas rápidas de radio (FRB, por sus siglas en inglés). Podrían estar causadas por “estallidos estelares”.
Las ráfagas rápidas de radio son potentes pulsos en el espacio intergaláctico que registran los radiotelescopios. Por lo general, duran sólo unos pocos milisegundos, pero la energía se libera más de lo que el Sol produce en unos pocos días. Las FRB comenzaron a registrarse en 2007, pero los científicos no han podido explicarlas hasta ahora.
Visualización de la ráfaga de radio rápida FRB 181112 procedente de una galaxia lejana / ESO
Cada día pueden producirse hasta 10.000 FRB, pero sólo hay unas 50 fuentes que emitan ráfagas con regularidad. La clave para desentrañar la razón de estas repeticiones puede estar en que la distribución de energía de los estallidos es sospechosamente similar a la que vemos en los terremotos. En un nuevo estudio, científicos japoneses han confirmado la similitud de estos fenómenos, sugiriendo que las FRB podrían estar causadas por réplicas en la superficie de las estrellas de neutrones.
